ملفات إبستين: على وسائل الإعلام الغربية لم يعد هناك مجال للتستر على صلة إسرائيل بالمفترس الجنسي.
محمد المصري
على الرغم من التغطية الإعلامية المكثفة لصفقات الممول المدان السياسية، إلا أن وسائل الإعلام الرئيسية تجاهلت إحدى أهم القضايا.
منذ الكشف عن ملايين الملفات الإضافية في قضية جيفري إبستين أواخر الشهر الماضي، قدمت وسائل الإعلام الغربية تغطية متواصلة. ومع ذلك، وبالرغم من التركيز المكثف على علاقات الممول المدان بشخصيات نافذة، فقد تم تجاهل صلاته بالأوساط السياسية والاستخباراتية الإسرائيلية إلى حد كبير، مما يشكل إغفالاً واضحاً.
تكشف عمليات البحث في أرشيفات الأخبار الإلكترونية عن آلاف القصص الحديثة حول قضايا مشروعة تهم الرأي العام، مسلطة الضوء على ضحايا اعتداءات إبستين والتورط المزعوم لشخصيات وجماعات بارزة في تلك الاعتداءات. استندت صحيفة نيويورك تايمز، وقنوات PBS وNBC وCNN، وغيرها من وسائل الإعلام البارزة، إلى هذه الملفات لنشر تقارير شاملة عن رجال نافذين تربطهم علاقات بإبستين.
إضافةً إلى ذكر أسماء شخصيات من عالم الأعمال والأوساط الأكاديمية والرياضية، ركزت العديد من التقارير على شخصيات سياسية، مثل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، ورئيس الوزراء النرويجي السابق ثوربيورن ياغلاند، والأمير أندرو، والسياسي بيتر ماندلسون.
كما سلطت التغطية الإعلامية الضوء على علاقات إبستين بدول أجنبية، حيث نشرت رويترز وواشنطن بوست تقارير عن علاقاته المزعومة بروسيا. ووثقت تقارير أخرى صلات إبستين المزعومة بالنرويج وسلوفاكيا.
لكن على الرغم من أن علاقات إبستين بإسرائيل كانت معروفة منذ أشهر - إذ تشير تحقيقات موقع Drop Site News الجارية إلى أن إبستين عمل عن كثب مع رئيس الوزراء الإسرائيلي السابق إيهود باراك وشارك في مبادرات مرتبطة بالمخابرات الإسرائيلية - إلا أن التغطية الإعلامية لهذا الجانب كانت ضئيلة.
على الرغم من أن مواقع مثل ميدل إيست آي، والجزيرة، وموندووايس، وتي آر تي وورلد، وغيرها، قد خصصت تغطية واسعة لعلاقات إبستين بإسرائيل، إلا أن هناك فجوة واضحة في وسائل الإعلام الغربية السائدة.
إغفال استراتيجي
بالطبع، هناك استثناءات، مثل مقابلة سي إن إن مع مارجوري تايلور غرين في نوفمبر الماضي، حيث تطرقت عضوة الكونغرس الأمريكي آنذاك إلى مزاعم علاقات إبستين بإسرائيل. لكن رد فعل مقدمة سي إن إن، دانا باش، كان دالاً: فقد بدت عليها علامات الانزعاج، وسرعان ما انتقلت إلى موضوع معاداة السامية.
تؤكد الدراسات الصحفية باستمرار على أهمية الإغفال. فإضافة المعلومات أو استبعادها من بين الآليات الأساسية التي يستخدمها الإعلاميون لخلق المعنى.
فلماذا يبدو أن وسائل الإعلام الغربية السائدة تبذل قصارى جهدها لتجنب القضية الإسرائيلية الواضحة؟ يتوافق هذا مع تساؤلات أوسع حول سبب ميل وسائل الإعلام الغربية إلى التعاطف مع الروايات الإسرائيلية.
قد يكون لبعض وسائل الإعلام - أو على الأقل لبعض المحررين والمنتجين النافذين - مصلحة مباشرة في حماية إسرائيل. ومن المحتمل أيضًا أن يخشى مديرو الأخبار عواقب تشويه سمعة إسرائيل، أو أن يُنظر إليهم على أنهم "معادون للسامية".
وصف الباحثان جون ميرشايمر وستيفن والت، في وصفٍ شهير، قوة جماعات الضغط المؤيدة لإسرائيل، والتي لطالما مارست نفوذًا كبيرًا على السياسة والإعلام الأمريكيين، مما ساعد على توليد تغطية إعلامية مواتية. غالبًا ما يؤدي التقرير الذي ينتقد إسرائيل إلى حملات ضغط من هذه الجماعات.
في مثل هذه البيئة، يُعدّ التجاهل نوعًا من إدارة المخاطر. يدرك محررو الأخبار أن مجرد الشعور بالظلم تجاه إسرائيل قد يؤدي إلى اتهامات بمعاداة السامية.
تعمل المؤسسات الإعلامية ضمن المناخ الاجتماعي والسياسي الأوسع. منذ بدء حرب غزة في أكتوبر 2023، تعرضت الجامعات الأمريكية والبريطانية لانتقادات حادة لقمعها النشط للخطاب المؤيد لفلسطين والاحتجاجات الطلابية المنتقدة لإسرائيل. في عام ٢٠٢٤، اتخذت إحدى الجامعات الأمريكية خطوة غير مسبوقة بفصل أستاذ جامعي دائم بسبب انتقاده للصهيونية، مؤكدةً بذلك المخاطر المهنية الجسيمة التي تنطوي عليها الانتقادات المتعلقة بإسرائيل - وهي حقيقة تدركها وسائل الإعلام جيدًا.
لحظة محورية
لطالما اضطر الصحفيون الغربيون إلى توخي الحذر عند تغطية أخبار إسرائيل. ففي عام ٢٠١٨، فصلت شبكة CNN الصحفي مارك لامونت هيل لتأييده تحرير فلسطين. لكنّ الحساسيات ازدادت حدةً بعد ٧ أكتوبر/تشرين الأول ٢٠٢٣، عندما هاجمت حماس المستوطنات الإسرائيلية، وبدأت إسرائيل إبادة جماعية في غزة.
منذ اندلاع العنف، واجهت شخصيات إعلامية ردود فعل عنيفة، بما في ذلك الفصل من العمل، بسبب انتقادها لأعمال إسرائيل في غزة. فقد أُلغي برنامج الصحفي مهدي حسن على قناة MSNBC عقب انتقاداته لإسرائيل.
غالبًا ما يمارس مالكو وسائل الإعلام ضغوطًا مباشرة، إذ يزدادون صراحةً بشأن ضرورة حماية إسرائيل في ظلّ ما تواجهه من استنكار عالمي غير مسبوق. استحوذ رجلا الأعمال لاري وديفيد إليسون استراتيجياً على أصول إعلامية، بما في ذلك عمليات تيك توك في الولايات المتحدة وشبكة سي بي إس نيوز، في محاولة واضحة للتأثير على الخطاب الإعلامي حول إسرائيل.
منذ عمليات الاستحواذ، فرضت تيك توك رقابة مشددة على المحتوى المؤيد للفلسطينيين، بينما تحولت سي بي إس إلى موقف أكثر وضوحاً مؤيداً لإسرائيل. وقد أشاد زفيكا كلاين، رئيس تحرير صحيفة جيروزاليم بوست، مؤخراً برئيسة تحرير سي بي إس الجديدة، باري فايس، قائلاً إنها "تبذل جهداً أكبر من معظمنا من أجل إسرائيل".
في غضون ذلك، أثارت ملفات إبستين اهتماماً جماهيرياً واسعاً، حيث أثارت كل تفاصيل جديدة عاصفة من الاهتمام والنقرات والإعجابات والمشاركات. وقد غطت مؤسسات إخبارية مستقلة جادة وبرامج بودكاست شهيرة علاقات إبستين بإسرائيل بشكل موسع، لذا من غير المرجح أن تتلاشى هذه القضية من النقاش العام. وقد تُجبر وسائل الإعلام الرئيسية في نهاية المطاف على الانضمام إلى هذا النقاش، ولو لم يكن ذلك إلا للحفاظ على قدر من المصداقية.
في نهاية المطاف، سيتساءل جمهور الأخبار قريبًا - إن لم يكن يتساءل بالفعل - عن سبب إقبال الصحفيين على تغطية علاقات إبستين المزعومة بسلوفاكيا والنرويج، بينما يتجاهلون صلاته بحليف غربي رئيسي متورط في صراعات كبرى ذات تداعيات بعيدة المدى.
هذه لحظة حاسمة بالنسبة للمؤسسات الإخبارية الغربية، وخاصة الأمريكية. تستمد الصحافة مصداقيتها من استعدادها للبحث عن الحقائق غير المريحة التي تهم الجمهور. ويرى عدد متزايد من المراقبين في أمريكا الشمالية وأوروبا أن ازدواجية المعايير تُؤثر على كيفية التعامل مع إسرائيل في العواصم الغربية.
ينبغي على وسائل الإعلام تجنب تغذية هذا الشك، لا سيما الآن، في ظل تراجع ثقة الجمهور بالإعلام إلى أدنى مستوياتها. في الوقت الراهن، لا يكمن الخطر الأكبر على الصحفيين في نشر الخبر بشكل خاطئ، بل في الظهور بمظهر غير راغب في نشره على الإطلاق.
